无菌包装技术诞生于40年代后期，包装用塑料迅速发展，给无菌包装技术发展提供了广阔天地。由于无菌包装的优越性，无菌包装技术很快被消费者所认识，无菌包装市场迅速扩大，无菌包装技术、设备、材料得到迅速发展。90年代初，发达国家的无菌包装在液体食品包装中所占的比例已超过65％。
　　无菌包装的定义是：将经过杀菌的食品（饮料，奶制品，调味品等）在无菌环境中包装，封闭在经过杀菌的容器中，以期在不加防腐剂，不经冷藏的条件下取得较长的货架寿命。
　　简单他说，无菌包装是将包装材料、包装容器和内容物先杀菌，在无菌环境下包装，非无菌包装是先包装，然后将包装容器和内容物一起杀菌，或不杀菌。无菌包装一般采用超高温瞬时杀菌或微波杀菌等手段，使食品在高温下只经受很短的时间（几秒，十几秒）迅速杀菌；然后很快降温，同传统的蒸煮杀菌相比，大大缩短了食品经受高温的时间，避免了营养成分、风味的过度损失。
　　由于无菌包装的工艺特点及对食品营养成分、风味的破坏较小，加上无菌包装成本比较低，储存运输方便、外形美观，因此受到了商家及消费者的极大欢迎。
　　无菌包装的形式有无菌纸板包装、无菌杯式包装、无菌大袋包装，无菌铝／塑袋包装和无菌塑料瓶包装。